Hjälpande hand. Jonas Bronck Center i Sävsjö räcker nu ut en hjälpande hand till Emigrantinstitutet. De erbjuder ett samarbete – men utan inblandning av Kulturparken Småland och dess ägare Växjö kommun och landstinget.
- Vi kan hjälpa till rent fysiskt och flytta hela verksamheten bort från det här infekterade området, säger Göran Modig, verksamhetschef för Jonas Bronck Center.
Vid ett styrelsemöte den 12 november i fjol beslutades att stiftelsen Emigrantinstitutet skulle avvecklas. Pengarna är slut, konstaterade stiftelsens ordförande Harald Runblom.
Bristen på pengar har varit ett faktum sedan 2008 då Landstinget Kronoberg och Växjö kommun drog in sina bidrag, som en konsekvens av att Emigrantinstitutet inte ville bli en del av Kulturparken Småland. Sedan dess har det varit en mer eller mindre öppen konflikt mellan institutet och Kulturparken.
Sedan avvecklings-beslutet i slutet av förra året har frågan varit vart Emigrantinstitutets omfattande samlingar, arkiv och bibliotek, ska ta vägen. Kulturparken vill ta över, men företrädare för Emigrantinstitutet har inte visat sig särskilt positiva till det.
Nu dyker ytterligare en intressent upp: Jonas Bronck Center i Sävsjö.
- Vi sysslar med samma sak som Emigrantinstitutet, alltså migrationsforskning. Vi är ganska nya med ungefär ett år på banan. Men vi har helt andra muskler än vad som finns kvar i Emigrantinstitutet, säger Göran Modig.
Var kommer musklerna ifrån?
- Vi har breda kontakter med framför allt flera universitet och enskilda privatpersoner i Amerika.
Göran Modig säger att han och styrelsen för Johan Bronck Center är väl medvetna om de turer som har varit kring Emigrantinstitutet. Och det är det som får dem att agera.
- Det bedrivs ju inte någon som helst verksamhet längre. Det bara tjafsas. Det är frustrerande ur akademisk synvinkel.
Att Emigrantinstitutets samlingar skulle bli en del av Kulturparken Småland ser han som en stor fara.
- Jag är väldig främmande för att oberoende forskning går in under kommunal regi. Man kan inte bedriva akademisk forskning inom kommunal verksamhet. Det tror jag nästan alla är överens om, säger han, och fortsätter:
– Går det in i Kulturparken Småland är det stor risk att migrationsforskningen försvinner från Småland.
Därför erbjuder nu Jonas Bronck Center sin hjälp. Ett alternativ är att flytta verksamheten till Sävsjö:
- Vi har ett helt stads-hotell i tre plan i Sävsjö som vi disponerar. Det handlar om åtminstone 1?000–1?500 kvadratmeter. Men det viktigaste för oss är att det blir en lösning, sedan exakt hur den ser ut får vi komma överens om. Vi måste komma ur det här läget som är nu.
Ordföranden för Emigrantinstitutets stiftelse, Harald Runblom, välkomnar initiativet från Jonas Bronck Center, men säger samtidigt att han inte är särskilt bekant med deras verksamhet.
- Jag har träffat dem en gång och vet inte så mycket mer än vad som står på deras hemsida. Men det är definitivt intressant. Det är en väldig entusiasm i den där gruppen, och det är betydelsefullt.