Växjö kommun har inlett ett vänortssamarbete med den kinesiska staden Xiangcheng. Fokus ligger framför allt på skola och sjukvård. Förhoppningen är att lokala företag lättare ska kunna ta sig in på den kinesiska marknaden.
Xiangcheng ligger i syd-östra Kina i provinsen Suzhou som är ett av världens mest snabbutvecklande distrikt. Här bor ungefär 12 miljoner människor och företagsmarknaden är stor.
- Första kontakten med Xiangcheng hade vi 2010 vid världsutställningen i Shanghai, berättar Jan Söderström på Växjö kommun.
Efter det mötet har flera delegationer besökt Växjö och imponerats av både miljö och infrastruktur. Största fokus för samarbetet ligger på skola och utbildning, hälso- och sjukvård.
- Företaget IST har till exempel utvecklat ett IT program för svensk marknad som ska hjälpa elever och lärare att samarbeta i skolan. Detta är ett exempel på vad delegationen från Xiangcheng är intresserade av att anpassa till skolor i sin hemstad, fortsätter Jan. Han tycker att det är viktigt med kontakter i andra länder.
- Man lär sig mycket av varandra genom att hjälpas åt, säger han.