Kalvningssäsongen har börjat i den sydsvenska älgskogen. Men det är betydligt senare än vanligt i barnkammaren där några dödfödda kalvar reser frågetecken.
Av 26 älgkor som i forskningens tjänst bär omkring på halsband med sändare i landskapet norr om Växjö har 11 hunnit kalva.
– Det är mer än en vecka senare än de senaste åren. Vad det beror på vet jag inte, men det är likadant på Öland och i Södermanland, säger Anders Hågeryd, ansvarig för fältkontrollerna i Växjödelen av projektet.
Årets första kalvning av en forskningsälg skedde den 12 maj jämfört med den 3 eller 4 maj de närmast föregående åren. Medelkalvningen som legat på 13-15 maj kommer i år att bli minst en vecka senare.
Det är den andra uppföljningen i de här älgarnas barnkammare som görs i skogarna utanför Växjö, I februari 2012 försågs totalt 40 älgar med GPS-sändare i en ny omgång av forskningsprojektet Sydälg där Sveriges Lantbruksuniversitet med stöd av skogsnäringen och Jägareförbundet ska öka kunskapen om de sydsvenska älgarnas vanor.
Av de tio tjurar som fick sändare om halsen är nio ännu i livet. En har dödats vd en trafikolycka på väg 30 mellan Ör och Bredhult.
Av de 30 korna är det 26 som fortfarande sänder. En har dött medan de andra antingen tappat sändaren eller bär på en som av någon anledning slutat fungera.
Hittills har 11 av 26 kor kalvat. Det som förbryllar är att fyra kalvar, varav ett tvillingpar, hittats dödfödda på kalvningsplatsen. De har skickats till Statens veterinärmedicinska anstalt, SVA, för obduktion.
Under projektets tidigare år har bara en dödfödd kalv hittats, men några slutsatser vågar ingen dra ännu, det kan vara slumpen.
– Men vi reagerar naturligtvis på att det varit så många i början i Växjö där det inte varit några egentliga problem tidigare, det är anmärkningsvärt. Vi kan förvänta oss fler med tanke på att vi bara är halvvägs med kalvningarna, säger Jonas Malmsten, biträdande stadsveterinär på SVA, och doktorand i projektet Sydälg.
– Vi har fler dödfödda kalvar än tidigare, men sett till den totala överlevanden går det inte att dra slutsatser förrän alla kor kalvat.
Nu ska de döda kalvarna obduceras på SVA.
– Vi har tittat på tvillingkalvarna som låg döda vid sin mamma, men där kan det finnas en naturlig orsak. Mamman var gammal och sliten och det kan vara så att hon inte orkade mer efter kraftansträngningen med födseln. Det var nog egentligen inget fel på kvalvarna, säger Jonas Malmsten.
Kan det vara schmallenbergviruset som slagit till även mot älgarna?
– Det ska vi testa för, inget ska uteslutas.
Han tycker det är intressant att kalvningarna är sena i år, men har inget säkert svar på orsaken.
– Vi hart tittat på organ som samlades in vid jakten i höstas och tror inte att brunsten är förskjuten, snarare då att dräktighetstiden kan vara lite förskjuten. Vi har inte riktigt kläm på hur dräktighetstiden kan variera. Sedan är det ju sent överhuvud taget i år, kanske kan korna känna av naturen och delvis påverka kalvningstiden.
–